La France, par le vieillissement de la population qu’elle connaît actuellement, est dans une situation inédite, principalement parce que ce phénomène modifie l’équilibre des générations : pour la première fois, les personnes âgées de 60 ans ou plus sont plus nombreuses que les moins de 20 ans. Cette modification de la structure par âge de la population apparaît comme étant une « crise » dans le sens où elle fait émerger de nouvelles problématiques et nécessite l’élaboration de nouveaux repères dans plusieurs domaines. La démarche Villes Amies des Aînés, créée par l’Organisation mondiale de la santé, propose une méthodologie visant à permettre aux collectivités territoriales d’adopter de nouveaux principes d’action afin de mener des politiques publiques plus adaptées à ce phénomène démographique, et donc d’éviter la crise. Notre travail de recherche vise à analyser la façon dont 13 communes françaises se sont appropriées cette démarche afin de faire évoluer leur politique en s’adaptant à ce nouvel équilibre. Nous présentons ici de manière synthétique deux exemples de leviers ou obstacles à ce changement de repères, illustrant ainsi le défi auquel doivent faire face les collectivités territoriales en termes d’adaptation de la société au vieillissement.