The Intellectual History of a Long-Standing Debate
Histoire intellectuelle d’un débat éternel
Résumé
The question of the relevance of a second chamber is not new in the French institutional landscape, since it goes back to the debates of the 1789 Constituent Assembly. In these early debates, one could already note certain attacks against unicameralism that bear some resemblance with the often-used expression “democratic anomaly” referring to the higher chamber. However, it must be noted that different arguments prevailed, which explains the republican roots of the assembly.
La question de la pertinence d’une seconde chambre dans le paysage institutionnel français est déjà ancienne, puisqu’elle remonte aux débats constituants de 1789. Dès cette époque, on relève certains traits contre le bicamérisme qui ne sont pas sans évoquer l’expression, devenue courante, d’« anomalie démocratique » que serait la chambre haute. Pourtant, force est de constater que ce sont d’autres arguments qui vont s’imposer, expliquant l’enracinement républicain de cette assemblée.