Des appels à un changement radicale des modes de production accentuent la responsabilité sociale des entreprises. Cette notion de responsabilité longtemps affiliée à la satisfaction des seuls actionnaires est aujourd’hui tournée vers d’autres acteurs tout aussi exigeants, au-delà des frontières de l’entreprise. La responsabilité sociale de l’entreprise se traduit par une pression omniprésente qui contraint les entreprises à s’adapter. Cette adaptation passe par l’intégration des préoccupations liées à l’environnement, aux questions sociales et sociétales dans la conduite de leurs activités (Gond et ali., 2011 : 121). Elle passe aussi par la prise en compte de l’ensemble des intérêts des parties prenantes internes comme externes. Au cours des dernières années, l’entreprise a mis en place divers moyens, dispositifs ou plateformes pour communiquer sur sa politique RSE auprès des parties prenantes. Et, le dialogue avec les parties prenantes reste un moyen très plébiscité. Il favoriserait ou plutôt légitimerait l’action des entreprises puisque les parties prenantes y participant auraient un droit de critique. Ce dialogue serait fondé sur la transparence et le volontariat. Ainsi, pour la responsabilité sociale de l’entreprise, le dialogue semble essentiel et transformateur car « sans dialogue, il n’y a pas de communication, et sans communication, il ne peut y avoir de véritable éducation (Freire, 1972 : 65) » (Rule, 2011 : 7). Dans cet article nous soutenons donc que le fonctionnement du dialogue avec les parties prenantes passe par la prise en compte de certaines caractéristiques clés quigarantiraient la légitimité des actions de l’entreprise. Par conséquent, nous avons mené une enquête qualitative sur de grandes entreprises françaises volontaires possédant des instances de concertation avec des parties prenantes. Afin d’interroger les professionnels de la RSE sur le contenu et l’intérêt de ce dialogue. Puis, nous avons mis en œuvre une analyse de contenu d’entretiens semi-directifs qui nous a permis de les identifier.