Les épées font partie des objets très signifiants de l’âge du Bronze. Au-delà de leur fonction d’armes offensives, leur charge symbolique semble extrêmement forte, parfois peut-être même essentielle. Elles sont considérées, à tort ou à raison, comme les principaux témoins de la figure du guerrier. À partir du Bronze moyen, les épées vont se développer, leurs types devenant de plus en plus variés et leurs occurrences plus nombreuses. Dans le cadre de cet article, nous nous intéresserons aux contextes de découvertes de ces objets, en observant les rythmes et les formes d’apparition au sein des dépôts, en milieux humides comme en milieu terrestre, ainsi que dans les sépultures. À travers cet objet symbolique, c’est la visibilité du guerrier qui varie au fil du temps, parfois omniprésente, parfois réservée à un domaine spécifique, à d’autres moments absente. Ces variations et leur rythme sont propres à chaque groupe culturel. S’il semble nécessaire d’observer les modalités d’abandon des épées d’un point de vue chronologique, la comparaison entre deux grandes aires culturelles ayant des fonctionnements distincts tout au long de l’âge du Bronze, le domaine atlantique d’une part, et le domaine nord-alpin d’autre part, pourrait permettre de mieux comprendre la place des épées, et à travers elles, celle de la figure du guerrier, à l’intérieur des pratiques sociales, funéraires et/ou rituelles.