Le Pen, Zemmour and the ‘patriotic ecology’ of the French far right: The case of the 2022 presidential elections
Le Pen, Zemmour et l’ «écologie patriotique» de l’extrême droite française : Le cas des élections présidentielles 2022
Résumé
The French far right has historically been torn between two strategies which were opposed during the 2022 presidential campaign, a modernist line who was embodied by Marine Le Pen’s Rassemblement National and a traditionalist line who was represented by Éric Zemmour’s Reconquête. This article specifically examines the way the differences between the modernist and traditionalist lines were expressed when it comes to the topic of environmental concerns. Indeed, while ecological issues have long been seen as the exclusive domain of the political left, the increasing salience of the climate crisis means that politicians across the political spectrum have provided their own perspective on ecological issues. Building on a deeper tradition of conservative and nationalist thought about the environment, this article demonstrates that the French far right has developed a form ‘patriotic ecology’ that can be interpreted in different ways. Through an analysis of their programmes for the 2022 presidential campaign, the article contrasts the archetypical way Zemmour mobilised environmental issues by mobilising the classic far-right tropes about the environment while Le Pen engaged with them in much more modern and sophisticated way to depict herself as more in touch with the contemporary zeitgeist. Finally, it concludes with a discussion on the ideological plasticity of the far right and the need to address its versatility in appropriating issues beyond its ideological core.
L'extrême droite française est historiquement tiraillée entre deux stratégies qui se sont opposées lors de la campagne présidentielle de 2022, une ligne moderniste incarnée par le Rassemblement National de Marine Le Pen et une ligne traditionaliste représentée par Reconquête d'Éric Zemmour. Cet article examine plus particulièrement la manière dont les différences entre les lignes modernistes et traditionalistes se sont exprimées sur le thème des enjeuxenvironnementaux. En effet, alors que les questions écologiques ont longtemps été considérées comme le domaine exclusif de la gauche, l'importance croissante de la crise climatique signifie que les politiciens de l'ensemble du spectre politique ont donné leur propre point de vue sur les questions écologiques. S'appuyant sur une tradition profonde de pensée conservatrice et nationaliste sur l'environnement, cet article démontre que l'extrême droite française a développé une forme d'« écologie patriotique » qui peut être interprétée de différentes manières. A travers une analyse de leurs programmes pour la campagne présidentielle de 2022, l'article oppose la façon archétypique dont Zemmour a mobilisé les questions environnementales en employantles tropes classiques de l'extrême droite sur l'environnement alors que Le Pen évoque les enjeux environnementauxd'une manière beaucoup plus moderne et sophistiquée pour se dépeindre comme plus en phase avec le zeitgeist contemporain. Enfin, l'article se termine par une discussion sur la plasticité idéologique de l'extrême droite et sur la nécessité d'aborder sa polyvalence en s'appropriant des questions qui dépassent son noyau idéologique.
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